米国の一部の州では2006年、石油を原料にしたディーゼル燃料の価格がバイオディーゼルよりも高くなった。ブラジルではエタノールの方がガソリンよりも安く、エタノール利用が義務づけられている地域もあります。

日本ではプリウスなどハイブリット車の発達で「環境対応車」が進んでいるので、このバイオ燃料の分野では立ち後れが目立っています。アメリカでは敗色濃厚な「環境対応車」に対抗するため、エタノール車でCO2の削減と自動車業界の再生を図っています。

食用油などからメチルエステルを作り、これを軽油のかわりにディーゼル燃料として利用することは、古くから行われてきたが、特にドイツを中心としたEUでは、地球にやさしいクルマとして、環境への配慮、ガソリンの高騰から、近年、バイオディーゼル車への動きが活発化しています。これは排ガスについては、CO2排出がゼロのほか、一酸化炭素が少ないなどの特徴があります。

2007年1月「世界一過酷なレース」で知られるパリ・ダカールラリーに史上初めてBDFで走る車が出場し完走しました。ドライバーはトヨタ車体チームの山田さん「燃料の違いは感じない」と語っています。

日本では、各地の自治体や企業でも「菜の花プロジェクト」など、天ぷら廃油などで、独自にバイオディーゼル油を生成する試みが行われています。例えば京都市では、家庭から出る廃食油を年間12万リットル回収し、これを混合率20％のバイオディーゼル(B20燃料)に生成して集塵車や市営バスに利用、年間約4000トンのCO2削減が実現しています。