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CO2を排出せず、健康にも環境にもいい乗り物、自転車。
自転車は、自動車などと比較して、移動距離あたりに必要とするエネルギーが少ない、排出ガスが発生しないなど、地球温暖化問題が叫ばれる現在、クリーンな移動手段として見直されています。
欧米諸国では、1990年代以降自転車が環境や健康にもたらす効果を重視し、自転車を都市交通の重要な担い手と位置づけています。鉄道車両などの公共交通機関にそのまま自転車を持ち込むことができる場合も多いです。
英国の警察は1896年から自転車によるパトロールを始めました。日本の警察は自動車とバイクによるパトロールに切り替えていますが、交通渋滞の激しい都心部ではあえて自転車によるパトロールをおこなっている場合もあります。 |
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デンバー警察の自転車パトロール隊 |
国によっては交通渋滞の多い都市で自転車パトロールを復活させるところもあります。
アメリカではニューヨーク、ロサンゼルス、サンフランシスコの各市警に「バイシクルユニット」という専従のチームがあります。
また、デンバー警察は、2008年デンバーでの米民主党大会を機に、自転車パトロール隊を増やしています。 |
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日本では、通勤・通学に利用されるほか、日常の買い物などに利用されています。通勤・通学の場合、自宅から駅までという利用も多く、駐輪場の不足や放置自転車の問題も起こっています。
最近は健康と環境への関心の高まりから、にわかに自転車に注目が集まり、週末の趣味として楽しむだけでなく、自転車で通勤する“自転車ツーキニスト”も増えています。 |
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レンタサイクル（貸し自転車）
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レンタサイクルとは、観光、行楽、通勤、通学、商用などの目的のために自転車を貸し出す事業のことで、従来、観光地などで行楽手段の一つとして自転車を貸すことが行われてきました。
近年では都市部における交通渋滞や放置自転車の都市問題への解決策の一つとして、小回りが利いて環境にもやさしい自転車を使用した通勤・通学や、商用などに使われることを想定したレンタサイクル（都市型レンタサイクル）が広まってきています。
レンタサイクル自転車は、放置自転車などを修理・再生して利用していることも多く、増えつづける放置自転車の緩和につながり、壊れたものを修理し利用するため、ゴミを減らすことにもつながっています。 |
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環境の保護や、都市での渋滞や騒音、大気汚染の緩和を目指すために、市民の交通機関の選択肢として、都心部において安価または無料で自転車を提供するコミュニティー自転車プログラムを実施する動きが各国でも見られます。
このシステムでは、多くの場合、自転車をどのステーションにも乗り捨てで返却することができます。 |
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パリ市は、クルマの数を減らす政策を行っています。2007年から開始のレンタサイクルシステム「Velib’(ヴェリブ)」もその政策のひとつです。
加入者は、24時間いつでも、市内各所に設置された自動駐輪場（ステーション）で自転車を借りることができます。ステーションは300メートルおきに設置されていて、自転車を使い終わったら、どのステーションに返してもOK。 |
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１日用チケット、１週間用、１年間の３種類あり、乗りはじめ30分以内の利用なら、距離の長短にかかわらず無料。30分を超えた時点から課金され、チケット代に使用料を加算した金額が利用者のクレジットカードから引き落とされる。
長時間のレンタルで高くなるように設定されており、このシステムが短距離移動の代替手段として提案されたものであり、各駐輪場での自転車不足を避け、回転効率を上げるためだという。 |
パリのレンタサイクル“ヴェリブ” |
1200カ所のステーション、1万6000台を24時間、好きなとき好きなだけ使う。利用者の大半がサービスに満足しているという。
パリの「ヴェリブ」の成功は波及し、ロンドン市でも300メートおきに利用できる6000台のレンタサイクルの導入で、自転車利用の増加を図っています。 |
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これも2025年までにロンドンのCO2排出量を60％削減するための低炭素社会への取り組みの一つで、次の10年でもさらに自転車利用を増やす計画とのこと。
ロンドンでは自転車の盗難が多く、そのため自転車利用を控える人もいます。この問題の解決にもなるパリ「ヴェリブ」のシステムは、ロンドン市のレンタル自転車計画にも拍車が掛かっています。 |
| 日本では、岐阜や新潟などの「まちなかレンタサイクル」もありますが、東京などの大都市でパリのヴェリブのようなレンタサイクルがあれば便利ですね。 |
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自転車の種類
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日常用途のための自転車は、シティサイクル（ママチャリ）、実用車、ロードバイクなどありますが、最近では、電動アシスト自転車も人気です。通勤に向く自転車は、車体が軽くて、タイヤが細いものを選ぶとよく、MTB（マウンテンバイク）はあまりお薦めではないそうです。
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シティサイクル
（ママチャリ） |
| 現在の日本における自転車の中で、最も一般的で多数を占める日常生活用車種の総称である。俗に「ママチャリ」などとも呼ばれる。 |
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| 実用車 |
| 重量物の運搬にも耐えられる堅牢性を備えた形態の自転車。文字どおり実用的な輸送手段として、新聞配達・郵便配達などで使われる自転車。 |
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| クロスバイク |
| ロードバイクとマウンテンバイクの中間に位置し、両方の利点を取り入れたのもの。英語ではhybrid bicycleと呼ぶ。一般的には、700Cというタイヤサイズ、フラット型のハンドルバーという特徴がある。 |
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ロードバイク
（ロードレーサー） |
| 舗装路での高速走行に特化した自転車。高速走行性能を最優先に設計され、どろよけやスタンドなど走ることに不要な部品は基本的に装備しない。近年、通勤・通学や自転車旅行に用いるなど非競技志向のユーザーが増加。 |
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| フラットバーロード |
| ロードバイクをその特徴的なドロップハンドルをフラットバーハンドルに変更した自転車のこと。しばしばクロスバイクと混同、あるいはその1ジャンルとして認知されることもあり、明確な区別はない。メーカーにより、スピードバイク、メッセンジャーバイク、コミューターなどとも呼ばれる。 |
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| 電動アシスト自転車 |
| モーターがペダリングを補助してくれる自転車。一般には電動自転車、電気自転車ともいう。 特殊な言い方では「（電動）ハイブリッド自転車」とも言われる。 |
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| 折り畳み自転車 |
| フレームなどを折り畳むことができるように工夫された自転車のこと。フォールディングバイクともいう。26インチのタイヤ、ロードのパーツをつけたものなど色々なものがでてきている。 |
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| リカンベント |
| リカンベントとは、自転車の一種。通常の自転車がサドルに臀部を乗せ直立に近い状態で、足の上下の屈伸運動を動力とするのに対し、リカンベントはサドルの代わりとなる背もたれつきのシートにもたれるように坐り、足を前方に向けた姿勢での屈伸運動を動力とする。 |
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| ３輪自転車トライク |
| トライク（Trike）とは、三輪の自転車もしくはオートバイのことである。自転車の扱いになるトライクもあれば、オートバイの扱いになるトライクもある。 |
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| タンデム |
| タンデムとは、複数のサドルとペダルを装備し、複数人が前後に並んで乗り同時に駆動することができる自転車。通常2人乗りだが、3人、4人、5人乗りのための車種もある。複数でペダルを漕ぎ、前の人がハンドルとブレーキの操作を行う。 |
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マウンテンバイク
(MTB) |
| 山岳地帯などにおける急坂降下、段差越えなどを含む広範囲の乗用に対応して、軽量化並びに耐衝撃性、衝撃吸収、走行性能および乗車姿勢の自由度等の向上を図った構造の自転車のこと。現在では舗装道や整地走行用としても広く利用されており、用途によって様々な形態が存在する。 |
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| ヴェロタクシー |
| ヴェロタクシーとは、自転車タクシーで使われ、後部座席を持つ屋根付3輪自転車。 |
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電動アシスト自転車
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折り畳み自転車
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タンデム自転車
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マウンテンバイク
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