ユニークな発想と豊かな表現力で、 　チャールズ・シュルツ氏の心をとらえたアーティスト

アーティスト　大谷芳照（ YOSHI ）さん ユニークな発想と豊かな表現力に満ちた作品づくりによって、チャールズM.シュルツ氏の心をとらえたアーティスト。スヌーピーをはじめ、「ピーナッツ」キャラクターを日本文字と融合させた墨書きの作品展覧会「PEANUTS-FOUND IN TRANSLATION」は、シュルツ氏の心を日本的感性で伝えるものとして、ファンならずとも絶賛。

シュルツミュージアムのオープニングでの大谷氏

チャールズ M.シュルツ氏との親交のきっかけは？

YOSHI 大谷さんは、「スヌーピー」の生みの親「チャールズ M.シュルツ」氏と非常に親交が深かったと伺っておりますが、どのようなきっかけだったのですか？ 以前、私は店舗デザインを中心に、アートディレクターとして活動していました。その折り、大阪鶴見の「スヌーピータウンショップ」の展示・内装を手掛けることになり、様々なアイデアをもってカリフォルニアのサンタローザにあるシュルツスタジオに出掛けました。 会議の席に現れたのは他ならぬシュルツさん本人です。当時はまだお元気で、さすがは世界にその名を轟かすシュルツ氏というのでしょうか、威厳のある物腰と、人を包み込むような深く慈愛に満ちた目がとても印象的でした。 最初はチョット緊張しましたよね。何といっても、「ピーナッツ」といえば全世界で2600紙に及ぶメディアに掲載された偉大な作品で、シュルツ氏はその創造主ですから。 でも、その人柄の誠実さは直ぐに理解できました。私のアイデアを何の偏見もなく熱心に聞いて、挙げ句、惜しみのない褒め言葉を送ってくれました。 「君は天才だ！」だと。当時、まったくの無名であったこの私に…ですよ。感激しました。 後に、私に「YOSHI」というアーティストネームをつけてくれたのも彼自身です。

シュルツミュージアムをつくるきっかけは大谷さん！

シュルツミュージアムをつくるきっかけをつくったのは大谷さんだというのは本当ですか？ もとよりミュージアムをつくろうという話は、シュルツ氏の周りの人たちの間でずっと以前から上がっていたようですが、シュルツ氏本人が控えめな性格のために、その話題はいつも立ち消えとなっていたようです。それが、「スヌーピータウンショップ」の展示プランを見てから、急に意欲が高まったといいますか。こんな感じで創造性の高い楽しい施設がつくれるのなら、ミュージアムも是非つくってみたい…と、シュルツ氏本人が思いはじめたようです。嬉しい限りです。 それで、すんなりとミュージアムの建設計画に参加されたのですか？ シュルツ氏夫人のジーニーさんから、計画メンバーのコアスタッフにならないかと打診されたのは1997年のことです。

はじめてお会いしてから4年経っていました。アメリカでプロジェクトに本格的に参加するということは、日本での仕事にピリオドを打たなくてはならない訳ですから。正直、悩みましたね。でも、それが一番自然な流れのような気がして。先のことは先に悩むことにしました。

ミュージアムの展示は？

ミュージアムでは具体的にどんな展示をつくられたのですか？ ミュージアムのグレートホールに、永久展示品扱いになっているシュルツさんとの巨大なコラボ作品が二つあります。これが館内における最大の代表作です。

アメリカでのシュルツミュージアムで開催されたPEANUTS FOUND IN TRANSLATION展

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